76 长老

牧师当要照顾教会
坚守所教真实的道理，就能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了。（多1:9）

使徒们虽然曾嘱咐所有的基督徒，要以爱心的眷顾与祷告彼此守望（加6:1-2；约一3:16-18；5:16；来12:15-16），但他们也在每一个教会里，指定被称为 “长老” 的人作守望者（徒14：23；多1:5）。这些人要像牧羊人照顾羊群那样地照顾信徒（徒20:28-31，彼前5:1-4），要以身作则（彼前5:3），领导属神的子民行善避恶。根据他们的角色，长老（希腊文作presbuteroi）又可称为 “牧羊人”（希腊文作poimens，或作 “牧师”，弗4:11），也称作 “监督”（希腊文作episkopoi，或作 “主教”，徒20:28；另参徒20:17；多1:5，比较1:7；彼前5:1-2，此外还可用其他表达领导权的词汇称呼他们（罗12:8；帖前5:12；来13:7，17,24）。会众这一边则要确认他们领导者具有神所赐的权柄，并肯跟随他们的领导（来13:17）。

这种型态在旧约圣经里已经有了：神是以色列的牧者（诗：80:1），而君王、先知、祭司和长老（地方官长）都蒙召担任小牧者的角色（民11:24-30；申27:1；拉5:5；6:14；10:8；诗77:20；耶23:1-4；结34章；亚11:16-17）。在新约圣经里，耶稣被称为好牧人（约10:11-30），也是牧长（彼前5:4）；长老都隶属在祂以下。使徒彼得自称是在基督权下的 “长老”（彼前5:1），也许是因他还铭记着：属灵的牧养是当他得蒙主恢复到服事岗位时，耶稣耳提面命的工作（约21:15-17）。

虽然不是所有的长老都要教导，但有一些是要的（提前5:17；多1:9；来13:7）。以弗所书4:11-16节所说、基督将 “牧师/教师”（一些具有双重角色的领袖）的恩赐赐给教会，他们籍着发掘并发展教会中每一个人的属灵恩赐（弗4:12-16），装备信徒进入服事。在使徒所有看见的会众领导群里，有非长老的教师（提后2:2）、有不从事教导的长老，但也有既会治理又会教导的长老。

长老的牧养职分要求他们具有成熟又稳定的基督徒性格，和井井有条的个人生活（提前3:1-7；多1:5-9）。在长老职分上全心、忠诚尽责者，将来必会得到奖赏（来13:17；彼前5:4；另参提前4:7-8）。

使徒和他们的助理——如提摩太和提多，他们的牧养责任比那些管理会众的长老要宽广多了（林后11:28；多1:5）；而会众中的执事（希腊文作diakonoi，或作 “仆人”，也许是长老的助手，提前3:8-13；腓1:1），责任范围则狭小得多，他们有一特定的责任，就是负责怜悯人的服事（徒6:2-6；罗16:1-2）。

每一个教会都需要具有服事功能的人，来履行长老的职务；而且每一个教会都应当有一套好方法，可用来选出并指派长老。

复习题

填空题：

1、使徒们虽然曾嘱咐所有的基督徒，要以爱心的眷顾与祷告彼此守望；但他们也在每一个（ ）里，指定被称为 （ ）的人作守望者。

2、“长老”要像牧羊人照顾羊群那样地照顾（ ），要以身作则，（ ）属神的子民行善避恶。会众这一边则要确认他们领导者具有神所赐的（ ），并肯（ ）他们的领导。

3、在旧约圣经里已经有了：神是以色列的牧者，而（ ）、先知、（ ）和长老（地方官长）都蒙召担任小牧者的角色。在新约圣经里，（ ）被称为好牧人（约10:11-30），也是牧长（彼前5:4）；（ ）都隶属在祂以下。

4、长老的牧养职分要求他们具有成熟又稳定的（ ）性格，和井井有条的（ ）生活。

5、每一个教会都需要具有服事功能的人，来（ ）长老的职务；而且每一个教会都应当有一套好方法，可用来（ ）并指派长老。

思考题：现在教会中的牧者的组成是怎样的？

正文节选自《简明神学-传统基督教信仰指南》作者：巴刻；译者：张麟至；出版及发行：更新传道会（版权归作者、译者和出版发行者所有）